Qu'est-ce que le SSID d'un réseau WiFi ?

Même en utilisant Internet de manière intensive au quotidien, nombreux sont ceux qui n'ont jamais entendu parler d'un SSID, et peu de personnes sauraient dire ce que c'est. Et ce, alors que nous sommes confrontés à des noms de SSID et que nous les utilisons tous les jours. Cet article explique le sens de ce terme, son fonctionnement et en quoi c'est un élément important.

Qu'est-ce qu'un SSID et à quoi sert-il ?

SSID est l'abréviation de l'anglais "service set identifier" (ou identifiant défini de service), qui est un identifiant important en ce qui concerne les réseaux sans fil. Concrètement, un SSID est le nom attribué à un réseau WiFi lors de la configuration du routeur. "Chez les Durand" ou "Café des sports" sont des exemples de SSID. Le routeur utilise ensuite le SSID pour créer un point d'accès et diffuser le réseau dans les environs. Le SSID agit ensuite comme le point d'accès afin que les appareils proches, comme les smartphones ou les ordinateurs portables, puissent le localiser et s'y connecter. Lorsqu'ils essaient de connecter leur appareil, les utilisateurs peuvent voir une liste de réseaux WiFi disponibles et utiliser le SSID comme un nom afin de distinguer le réseau qu'ils souhaitent utiliser. L'identifiant est souvent enregistré par l'appareil, de sorte que ce dernier peut par la suite se reconnecter automatiquement au réseau.

Il convient de noter qu'un SSID est en somme un simple nom attribué à un réseau et qui sert à l'identifier. La plupart des réseaux WiFi offrent également une relative sécurité, le plus souvent un protocole WPA2 ou WPA3. Ainsi, les utilisateurs devront obtenir le mot de passe ou la clé du réseau pour pouvoir s'y connecter.

Quel est le lien entre SSID et WPA2 dans le WiFi ?

La plupart des réseaux WiFi requièrent un mot de passe ou une clé de sécurité pour établir la connexion. WPA2 (Wi-Fi Protected Access II, ou Accès WiFi protégé II) est un protocole de sécurité qui définit un moyen d'authentifier et de sécuriser la communication entre le routeur et l'appareil de l'utilisateur à l'aide de ce mot de passe. Chacun possède une fonction distincte. Un SSIP permet de distinguer un réseau WiFi précis parmi les autres réseaux présents dans une zone afin que les utilisateurs puissent se connecter au réseau de leur choix. C'est tout simplement un nom. Toutefois, WPA2 est aussi à la fois une norme de sécurité commune et un programme de certification en matière de sécurité pour les réseaux sans fil. Lorsque la sécurité WPA2 est activée sur un réseau WiFi, les utilisateurs ont besoin d'une clé ou d'un mot de passe alphanumérique pour pouvoir se connecter à Internet.

Comment puis-je trouver mon numéro SSID ?

Maintenant que vous savez ce qu'est un SSID, vous devez pouvoir le repérer et accéder au réseau WiFi de votre choix. Le SSID par défaut d'un nouveau réseau ou d'un réseau dont le nom n'a pas été modifié peut se trouver en règle générale sur un autocollant imprimé sur le routeur. Cet autocollant se trouve le plus souvent sur l'un des angles de la base du routeur. Cependant, de nombreux propriétaires de réseaux configurent leur SSID avec un nom unique facile à retenir.

Dans ce cas, pour connaître le SSID d'un réseau, l'utilisateur devra chercher le nom enregistré par ses appareils électroniques. La méthode la plus simple qui soit pour trouver le SSID d'un réseau est de consulter les paramètres WiFi d'un appareil et d'identifier le réseau auquel celui-ci est actuellement connecté. Il s'agit dans ce cas du SSID du réseau WiFi local. Toutefois, cette méthode pour obtenir le nom d'un SSID ne fonctionne que si l'appareil a déjà utilisé le réseau WiFi en question.

Pour ceux qui souhaitent se connecter à un réseau WiFi qu'ils n'ont jamais utilisé auparavant, la méthode la plus simple consiste dans ce cas à demander au propriétaire du réseau. Cette technique est particulièrement appropriée lorsque vous séjournez chez quelqu'un ou dans un espace public, comme un café.

Que faire si le SSID n'apparaît pas ?

Dans certains cas, les utilisateurs peuvent ne pas trouver le réseau WiFi auquel ils souhaitent se connecter car le SSID n'apparaît pas dans la liste des réseaux disponibles. Ce problème peut-être dû à plusieurs raisons, parmi lesquelles:

le SSID est masqué pour les utilisateurs publics (tel que configuré par le propriétaire du réseau)
l'appareil est hors de portée du réseau
le routeur rencontre un dysfonctionnement
l'adaptateur réseau de l'appareil ne fonctionne pas, ou la connexion WiFi est désactivé.

Pour résoudre le problème, l'utilisateur peut, au choix:

vérifier que le SSID n'est pas masqué;
redémarrer le routeur;
réinitialiser le routeur aux paramètres d'usine (ce qui rétablira le nom par défaut du SSID);
vérifier le nom du réseau;
se rapprocher du routeur, ou utiliser un dispositif d'extension de réseau sans fil;
redémarrer l'appareil et mettre à jour les pilotes;
veiller à ce qu'aucun objet ou appareil ne bloque le point d'accès du SSID.

Choisir un nom pour le SSID

La plupart des fabricants de routeurs définissent un SSID par défaut pour leurs appareils. En règle générale, le nom est imprimé sur un autocollant qui figure sur le routeur et est également diffusé durant la première configuration d'un réseau WiFi. En général, le SSID par défaut d'un réseau WiFi comprend le nom de la marque du routeur suivi d'une série de chiffres aléatoires, tels que "Linksys-3486" ou "TP-LINK-3975".

De nombreux propriétaires de réseaux préfèrent bien sûr choisir le nom de leur(s) SSID. Un SSID dont le nom est unique permet aux utilisateurs de trouver facilement le réseau WiFi auquel se connecter. De nombreuses entreprises saisissent également cette opportunité pour capitaliser sur leur image de marque en créant des numéros de SSID très faciles à trouver. Par exemple, tous les établissements Starbucks comprennent dans les noms de SSID de leurs réseaux WiFi le mot "Starbucks".

Modifier un SSID

Bien qu'il ne soit pas absolument nécessaire de modifier le nom du SSID d'un réseau WiFi, cela peut parfois s'avérer utile, par exemple pour les personnes vivant dans des immeubles. En effet, plusieurs voisins peuvent avoir des routeurs de la même marque et donc des SSID très similaires, ce qui peut générer une grande confusion lorsqu'on essaie de se connecter au bon réseau. Par exemple, au lieu de choisir parmi une liste de SSID commençant par Linksys, créez un nom unique ayant une certaine signification pour le propriétaire du réseau, tel que "Chez les Durand" ou "Café des sports": cela permettra d'identifier facilement le réseau.

Pour définir un nouveau SSID, il est important de pouvoir accéder à l'interface virtuelle de configuration du routeur en utilisant un navigateur Web et l'adresse IP ("internet protocol", ou protocole Internet en français) du routeur.

Suivez ensuite ces quelques étapes:

localisez l'adresse IP du routeur en question. Elle figure généralement sur l'autocollant posé sur le routeur;
utilisez votre ordinateur ou votre smartphone pour le connecter au réseau du routeur;
ouvrez une fenêtre de navigateur Web, comme Chrome ou Safari;
connectez-vous sur l'interface Web du routeur à l'aide des identifiants, là encore, ces informations sont normalement indiquées sur un autocollant apposé sur le routeur;
accédez aux paramètres et recherchez le WLAN ("Wireless Local Area Network", ou réseau local sans fil en français) ou le WiFi du routeur;
recherchez le champ du SSID, qui devrait indiquer le nom par défaut de ce dernier;
saisissez le nouveau nom pour le SSID du réseau;
assurez-vous que les modifications ont bien été enregistrées avant de quitter les paramètres.

Le nouveau SSID, donc le nouveau nom du réseau WiFi, devrait apparaître dans la liste des réseaux disponibles de votre appareil d'ici quelques minutes. Il est parfois nécessaire d'actualiser la liste quelques fois pour que le nouveau nom apparaisse. Il se peut également que les deux noms coexistent temporairement.

Sécurité du SSID pour les réseaux WiFi

Certains utilisateurs s'inquiètent à juste titre de la sécurité de leurs réseaux WiFi et de leurs SSID. C'est pourquoi de nombreux propriétaires de réseaux et d'entreprises utilisent la configuration de sécurité WPA2 et définissent une "clé" (c'est-à-dire un mot de passe). Par exemple, si le propriétaire d'un réseau conserve le nom du réseau par défaut qui inclut le nom de marque du routeur, un pirate informatique peut facilement découvrir la marque et le modèle du routeur et, s'il est vulnérable à une attaque connue, le compromettre, par exemple en redirigeant les utilisateurs vers des sites Web malveillants pour suivre leur activité en ligne et leur voler des données personnelles par l'intermédiaire de ce réseau. Il est également important de préciser que les réseaux qui n'utilisent pas le cryptage WPA2 exposent leurs utilisateurs à certains dangers, car toutes leurs communications, y compris les données personnelles, peuvent être interceptées par les attaquants qui se trouvent à proximité.

Toutefois, changer simplement le SSID et définir un mot de passe pour un réseau WiFi suffit parfois à protéger ce dernier. De nombreux pirates informatiques recourent à la force brute ou aux attaques par dictionnaire pour accéder au réseau et voler des informations personnelles.

Définir un nom unique pour un SSID peut cependant offrir un certain niveau de sécurité en ce qui concerne les réseaux publics. Certains pirates informatiques mettent en place de faux réseaux WiFi dont les noms sont très similaires à ceux de vrais réseaux, de sorte que les utilisateurs peu méfiants sont incités à utiliser le faux réseau. C'est notamment le cas dans des environnements publics, comme les aéroports, les cafés et les restaurants, c'est-à-dire les lieux où les utilisateurs cherchent à accéder gratuitement à un réseau WiFi. Pour minimiser ce risque, de nombreuses entreprises définissent des noms de SSID uniques et exigent un mot de passe pour la connexion. En outre, le fait de conserver le SSID par défaut fourni avec un routeur peut permettre à des individus malveillants de découvrir la marque et le modèle du routeur, puis de le pirater afin de rediriger les utilisateurs vers des sites Web malveillants ou de suivre l'activité en ligne sur ce réseau.

Afin de garantir leur sécurité et leur confidentialité en ligne qu'importe le SSID de leur réseau, les utilisateurs peuvent utiliser de façon systématique un service de VPN efficace, comme l'est Kaspersky VPN Secure Connection.

Dois-je masquer le SSID de mon réseau ?

Pour certains, la réponse qui s'impose consiste à cacher le SSID du réseau WiFi dans les environnements publics. Après tout, si le pirate informatique ne parvient pas à trouver le réseau, difficile pour lui d'y accéder, n'est-ce pas? Néanmoins, les SSID n'ont pas pour but d'être cachés, puisqu'ils doivent pouvoir être localisés par les utilisateurs afin qu'ils accèdent à un réseau WiFi en particulier. Par ailleurs, les individus malveillants peuvent déployer des programmes très variés capables de révéler les SSID masqués.

Que se passe-t-il si plusieurs réseaux possèdent le même SSID ?

De nombreux utilisateurs se demandent ce que peut impliquer le fait que deux réseaux aient le même SSID ou des noms similaires. Tout d'abord, il convient d'expliquer que disposer de multiples SSID et routeurs peut engendrer une confusion énorme. Dans un cadre privé, comme le domicile, les utilisateurs peuvent voir leur tentative de se connecter à un réseau rejetée car ils n'ont pas le bon mot de passe. Cette situation est fréquente dans les immeubles ou dans les voisinages équipés de réseaux et de routeurs d'une même marque et dont les SSID des réseaux WiFi n'ont jamais été changés. En outre, si deux réseaux utilisent les mêmes noms et paramètres de sécurité, la plupart des appareils se connectent automatiquement au réseau qui émet le plus fort signal, ou bien à celui qui avait précédemment été configuré comme étant le réseau favori.

La situation devient plus pernicieuse lorsqu'un pirate informatique usurpe les informations d'un véritable réseau WiFi. Dans ce cas, l'utilisateur se connecte par erreur à un réseau partagé qui porte le même nom ou un nom similaire à celui du réseau qu'il recherche et devient alors la cible des actions malveillantes du pirate informatique.

Les SSID sont la clé de voûte des réseaux sans fil

Les noms des SSID sont essentiels au bon fonctionnement des réseaux sans fil. Sans SSID, les utilisateurs peuvent rencontrer des difficultés pour localiser des points d'accès WiFi depuis leurs ordinateurs et smartphones afin d'accéder à Internet. Si de nombreux routeurs possèdent par défaut des noms de SSID, beaucoup de leurs propriétaires préfèrent personnaliser ces noms afin que leur réseau soit plus facilement identifiable. Toutefois, dans les endroits où il peut y avoir plusieurs SSID et routeurs, les utilisateurs doivent veiller à se connecter au bon SSID. Les SSID n'offrant aucune sécurité en soi, le choix d'un mauvais SSID, et donc d'un autre réseau que celui auquel l'utilisateur souhaitait initialement se connecter, peut compromettre la confidentialité d'un appareil et la sécurité de ses données.

Questions fréquemment posées

Qu'est-ce qu'un SSID ?

SSID est l'abréviation de l'anglais "service set identifier" (ou identifiant défini de service), qui est simplement le nom public attribué à un réseau sans fil. Le routeur du réseau partage publiquement son SSID afin que les utilisateurs puissent facilement trouver le réseau dont ils ont besoin et s'y connecter avec leurs appareils électroniques. Il convient de noter que les SSID ne sont qu'un moyen de distinguer les différents réseaux WiFi et qu'ils n'offrent aucune sécurité en soi.

Comment puis-je trouver mon SSID ?

Souvent, le SSID d'un réseau se trouve sur le routeur d'un réseau WiFi. En général, le nom et le mot de passe d'un réseau sont visibles sur un autocollant situé sur le routeur. Toutefois, il s'agit des paramètres par défaut et de nombreux propriétaires préfèrent configurer le routeur et les paramètres du réseau pour créer leurs propres nom et mot de passe SSID. Dans ce cas, les utilisateurs peuvent être amenés à demander au propriétaire ces identifiants afin d'accéder au réseau en question. Toutefois, si l'utilisateur a déjà connecté un appareil au réseau, il peut simplement vérifier les paramètres réseau de cet appareil; le nom SSID doit correspondre au réseau auquel l'appareil est connecté.

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