Les contrats intelligents sont un type de contrat numérique stocké sur une blockchain ou une technologie de registre distribué. Lorsqu'un ensemble d'actions ou de fonctions prédéterminées se produisent, les contrats intelligents s'activent automatiquement. Une fois activés, les contrats intelligents sont généralement irréversibles mais restent traçables.
Depuis l'avènement du bitcoin, la technologie blockchain est devenue l'une des technologies à la croissance la plus rapide de la société moderne. Connue principalement pour son rôle dans les milieux de la cryptomonnaie en tant que technologie innovante de registre distribué utilisée pour faciliter les échanges décentralisés, la technologie blockchain a ouvert la voie à une myriade d'autres technologies et utilisations dans une variété de secteurs différents. L'une des inventions les plus populaires aujourd'hui est le contrat intelligent. Parfois incorrectement appelés « Dapp » (concept que nous expliquerons plus loin dans cet article), les contrats intelligents cherchent désormais à jouer un rôle important dans le secteur de la banque commerciale et de la finance.
Conçus à l'origine en 1994 par le célèbre informaticien américain Nick Szabo (celui-là même qui a proposé une monnaie virtuelle appelée « Bit Gold » en 1998, 10 ans avant l'apparition du bitcoin, et dont la rumeur constante veut qu'il soit l'illusoire inventeur du bitcoin, Satoshi Nakamoto), les contrats intelligents se présentaient comme des protocoles informatisés permettant d'exécuter les conditions d'un contrat, lequel pouvait ensuite être échangé moyennant de faibles coûts de transaction en raison de sa nature numérique sécurisée.
Définition des contrats intelligents
Les contrats intelligents, parfois appelés à tort « Dapp », peuvent être définis comme un programme informatique ou un protocole de transaction conçu pour s'exécuter automatiquement après qu'un ensemble de conditions prédéterminées ont été remplies. Les contrats intelligents ne contiennent pas de texte juridique ni d'obligations contractuelles contraignantes. Il s'agit plutôt de « scripts » informatiques conçus pour faciliter les transactions sans recourir à un tiers.
Comment fonctionnent les contrats intelligents ?
Les contrats intelligents fonctionnent en exploitant l'une des techniques de programmation informatique les plus simples, connue de presque tous les codeurs et ingénieurs logiciels, l'instruction « si ». Essentiellement, les déclarations suivant la logique « si…alors » sont codées dans une blockchain. Cela signifie qu'un réseau d'ordinateurs exécute une ou des actions/transactions (par exemple, l'échange de paiements) « si » un ensemble d'actions prédéterminées a eu lieu (par exemple, deux spéculateurs ont tous deux envoyé leurs transactions). La blockchain, où cette transaction a eu lieu, est ensuite mise à jour lorsque la transaction est terminée. Conformément à la blockchain et à sa technologie cryptographique, cela signifie que la transaction ne peut pas être modifiée et que seules les personnes disposant d'une autorisation peuvent voir les résultats. Comme vous vous en doutez, un contrat intelligent peut contenir autant de conditions « si…alors » que nécessaire pour satisfaire aux obligations de sécurité d'une transaction en particulier. Toutefois, il est important de disposer d'une équipe de développeurs de confiance ainsi que d'une gouvernance globale solide du système de la blockchain, car ces facteurs détermineront exactement la manière dont les contrats intelligents et le réseau seront initialement construits et ultérieurement exécutés.
Exemples et applications de contrats intelligents
Comme vous pouvez l'imaginer, les exemples ne manquent pas, et de nombreuses applications ont été développées autour des contrats intelligents. Voici quelques-unes des plus innovantes d'entre elles :
- Les points de vente et les franchises du secteur de la construction ont commencé à utiliser les contrats intelligents de la blockchain pour résoudre leurs litiges avec les fournisseurs, et ce, grâce à une communication en temps réel et à une meilleure visibilité des transactions (en raison de la nature publique de la blockchain) sur la chaîne d'approvisionnement.
- Les plateformes et organisations financières internationales utilisent des réseaux de blockchain à grande échelle avec des contrats intelligents, pour établir des échanges d'actifs financiers et d'argent plus sûrs, plus efficaces et moins coûteux.
- Les organisations de soins de santé, dans les pays qui comptent des établissements privés ou des services de santé partiellement subventionnés, ont proposé l'utilisation de contrats intelligents pour offrir aux hôpitaux et aux assureurs des moyens plus rapides et plus sûrs de partager les informations sur les patients et de distribuer les résultats.
Que sont les Dapps ?
Les Dapps, ou « dApps », définies plus précisément comme des applications décentralisées, sont des programmes informatiques distribués (souvent en open source) qui fonctionnent sur une blockchain ou un réseau pair à pair (P2P). En raison de leur fonctionnement décentralisé, elles ne sont pas contrôlées par un seul auteur, une seule entreprise ou une seule organisation. Les Dapps deviennent de plus en plus utilisées et adoptées par un certain nombre de secteurs différents, y compris les jeux, la banque et la finance, car elles offrent une plus grande sécurité et une plus grande transparence. Les Dapps reposent sur des contrats intelligents pour assurer leurs fonctionnalités.
Comment fonctionnent les Dapps ?
Les Dapps utilisent des contrats intelligents pour exécuter des règles prédéfinies via le code, ce qui supprime le besoin de serveurs et de bases de données centralisés (éliminant ainsi le risque de vulnérabilités et de points de défaillance uniques). De la même manière que les applications logicielles classiques, les Dapps utilisent un code front-end pour effectuer des appels vers le back-end, mais dans ce cas, le back-end repose sur une blockchain ou un réseau P2P, essentiellement composé de contrats intelligents, rendant possible le fonctionnement de l'application. En résumé, les contrats intelligents permettent au front-end de la Dapp de communiquer avec son back-end sur la blockchain.
Les différents types de Dapps
Un certain nombre de types différents de Dapps ont été développés afin de décentraliser des fonctions particulières et d'éliminer les intermédiaires. De même, bien que leur utilisation ne soit pas aussi répandue, les Dapps sont intégrées dans les navigateurs Web en tant que plugins pour diffuser des annonces, suivre le comportement des utilisateurs ou collecter des dons en cryptomonnaies.
Voici quelques-uns des exemples les plus populaires de Dapps qui ont été développées ou qui sont en cours de développement :
- Services financiers : comme prévu précédemment, les Dapps ont été conçues pour faciliter les transactions financières, telles que l'échange de devises ou d'actifs.
- Logement : des technologies décentralisées ont été développées pour réduire les coûts de transaction lors de l'achat d'un bien immobilier. De même, des Dapps ont été créées pour faciliter le suivi de la propriété et de la documentation, comme les actes de propriété.
- Chaînes d'approvisionnement : les applications sont utilisées pour accroître la transparence et la responsabilité en suivant automatiquement les marchandises tout au long des chaînes d'approvisionnement internationales.
- Éducation : le secteur de l'éducation a proposé d'utiliser les Dapps pour créer des plateformes d'apprentissage décentralisées, permettant aux étudiants et aux enseignants d'interagir et de collaborer directement.
- Cybersécurité et vérification de l'identité : les applications décentralisées ont été adoptées par le secteur de la cybersécurité comme un moyen potentiel de stocker et de vérifier les informations d'identité en toute sécurité. En fait, dans les premiers temps de la technologie blockchain, beaucoup considéraient la technologie de registre distribué comme une nouvelle frontière possible pour la cybersécurité en général. Cependant, en raison de la complexité des calculs, d'autres voies sont devenues plus intéressantes.
- Santé : comme nous l'avons mentionné plus haut, les Dapps (via les contrats intelligents) sont idéales pour le stockage et le suivi des dossiers de santé, en particulier dans un contexte international.
- NFT : un certain nombre de Dapps sont également utilisées pour fournir une place de marché décentralisée pour l'échange de NFT. De nombreux passionnés préfèrent les Dapps en raison du caractère transparent et sécurisé de l'utilisation de la technologie blockchain pour les échanges.
Avantages des contrats intelligents
L'utilisation de contrats intelligents dans le paysage numérique actuel présente un certain nombre d'avantages, les principaux étant que les contrats intelligents ont tendance à être :
- Efficaces : les contrats intelligents étant entièrement numériques et déclenchés automatiquement, ils évitent les processus longs et coûteux, tels que le remplissage manuel de documents et la gestion des erreurs.
- Sécurisés : comme les contrats intelligents sont sur la blockchain, les enregistrements et les transactions sont chiffrés, responsables devant tous les autres membres de la chaîne et immuables (ce qui signifie que la programmation ne peut pas être modifiée).
- Transparents : comme indiqué ci-dessus, du fait de la nature du travail sur un grand livre/réseau décentralisé, tous les participants à la chaîne ont accès aux transactions effectuées par chaque contrat intelligent. Tous les membres du processus sont donc responsables devant toutes les autres parties concernées.
Vulnérabilités
Malgré la révolution qu'offre la blockchain grâce à l'utilisation de contrats intelligents et de Dapps, il ne s'agit pas encore d'un système parfait. Depuis l'avènement de la technologie du registre distribué, les pirates informatiques ont gagné en finesse. Par conséquent, nous recommandons d'utiliser un logiciel de cybersécurité complet, tel que Kaspersky Premium, comme une sorte de bouclier protecteur pour votre réseau de blockchain. De même, si vous souhaitez accéder à une partie de la chaîne ou déclencher un contrat intelligent, alors que vous êtes éloigné de votre système principal, nous vous recommandons d'utiliser un VPN. Un réseau privé virtuel fonctionne en créant un tunnel privé et chiffré entre l'ordinateur à distance d'un utilisateur et n'importe quel serveur externe, de sorte que vos données ou vos transactions restent protégées contre toute menace extérieure au réseau, en particulier lorsque vous êtes en déplacement.
FAQ sur les contrats intelligents
Qu'est-ce qu'un contrat intelligent ?
Les contrats intelligents sont un type de contrat numérique stocké sur une blockchain ou une technologie de registre distribué. Il s'agit de programmes informatiques conçus pour s'exécuter automatiquement après qu'un ensemble de conditions prédéterminées ont été remplies. Les contrats intelligents ne contiennent pas de texte juridique ni d'obligations contractuelles contraignantes, mais uniquement du code informatique.
Contrats intelligents et Dapps : est-ce la même chose ?
Pas tout à fait. Les contrats intelligents sont très souvent utilisés par les Dapps pour communiquer avec la blockchain, un peu à la manière d'une interface. Les contrats intelligents peuvent être considérés comme des mécanismes qui permettent au code front-end d'appeler le code back-end de l'application décentralisée.
Que sont les Dapps ?
Les Dapps, ou « dApps », sont des applications décentralisées. Il s'agit de programmes informatiques distribués (souvent à source ouverte) qui fonctionnent sur une blockchain ou un réseau pair à pair (P2P). Comme pour les autres applications, les Dapps utilisent un code front-end pour effectuer des appels vers le back-end, mais ce dernier s'appuie sur une technologie blockchain constituée de contrats intelligents pour gérer les fonctionnalités.
Les différents types de Dapps
Les Dapps, ou applications décentralisées (dApps), peuvent être divisées en plusieurs types et catégories en fonction du secteur dans lequel elles sont utilisées, notamment les portefeuilles et le stockage de cryptomonnaies, les échanges de cryptomonnaies, les activités commerciales et financières, les jeux, les réseaux sociaux, la gouvernance et le développement, la propriété, la cybersécurité, l'assurance et la santé, les services bancaires et le commerce de détail.
Les contrats intelligents dans le secteur de la santé
Les contrats intelligents sont de plus en plus utilisés dans le monde des soins de santé privatisés et subventionnés via la création de Dapps, ou applications décentralisées, spécialement conçues à cet effet. En effet, les contrats intelligents sont idéaux pour stocker et suivre les dossiers de santé, les informations confidentielles sur les patients et communiquer/partager des données en toute sécurité à l'échelle internationale.
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